ההיסטוריה של חצי מרתון עמק המעיינות (בקעת בית שאן), חלק ד'

המירוץ ה-19, 25.11.1997

מירוץ זה לא סוקר ב"עולם הריצה" אך בגיליון מספר 83, בעמוד 42 פורסמו התוצאות המלאות מטעם איגוד האתלטיקה.

המירוץ ה-20, 3.12.1998, "וודג' שמר על תוארו בחצי המרחק"

מתוך: "עולם הריצה", גיליון 89, עמוד 47. תוצאות בעמודים 54-53. כתב: קובי בכמן. "שלושה רצים בלבד ירדו משעה ו-11 דקות במהדורה ה-20 של חצי מרתון בית שאן, מפעל המשמש בשנים האחרונות גם כאליפות ישראל במרחק זה. כמו במקרים רבים בשנתיים האחרונות, שוב ניטש המאבק על הבכורה בין היילה סטאין לזבדיה וודג', שהתנהלו בקצב מהיר למדי, למרות מזג האוויר החמים. הפעם הייתה על העליונה ידו של וודג', אשר הצליח לשמור על תוארו כאלוף ישראל במרחק זה. אסף בימרו, שהשקיף מאחור על המאבק, סיים שלישי, כצפוי, ואילו הרביעי והחמישי הגיעו לקו הגמר בגן השלושה (הסחנה) רק חמש דקות ורבע אחר המנצח.
בין הנשים הפתיעה אתי איינר את הפייבוריטית נילי אברמסקי ואילו אורנה בלאו רשמה שיא אישי במקום השלישי, ואותתה בכך על הצפוי במרתון טבריה.
במירוץ זה נשבר שיא המשתתפים הקודם שהושג ב-1984 ועמד על 203 רצים. לעומת זאת, לא גדל מספר הרצים שירדו משעתיים. ב-1984 עשו זאת 189 רצים והפעם רק 174 (מתוך 229).

המירוץ ה-21, 9.12.1999

מתוך: "עולם הריצה" , גיליון 95, עמוד 48, תוצאות בעמוד 55. כתב: קובי בכמן. "כידוע, משמש מירוץ חצי המרתון של בית שאן באופן מסורתי הכנה לרצים לקראת המרתון המלא בטבריה. השנה, בדומה לשנה שעברה, ניכר חוסר תכנון משווע בקביעת מועדי ריצות השדה והכביש. דלדול מוחלט במירוצים בחודשים נובמבר עד פברואר, ולאחריהם רצף צפוף של מירוצים בחודשים פברואר עד מאי. השנה, הגיעו רצים רבים למירוץ חצי המרתון, רק לאחר השתתפות בתחרות אחת למרחק 10 ק"מ בעפולה. 276 רצים/ות סיימו את המירוץ. מספר זה מהווה עליה של 25 אחוזים בכמות הרצים לעומת אשתקד והוא נדבך נוסף בעליה בכמות הרצים המשתתפים במירוצים אלו.
המירוץ עצמו משמש כאליפות ישראל למרחק זה. המארגנים ובראשם דני שור ביצעו את עבודתם ללא דופי והקנו לרצים הרגשה ביתית. מבחינה מקצועית ארגונית עבר המירוץ ללא דופי וללא תקלות. גם מזג האוויר האיר פניו לרצים, והחום המפורסם של עמק בית שאן לא הפריע במיוחד לרצים.
בין הגברים הוליכו בצמוד את המירוץ בתחילתו היילה מלקוט ואסף בימרו עד שהאחרון נכנע לפציעתו (שברי הליכה באגן), האט, והגיע לבסוף במקום השלישי. מלקוט ניצח במירוץ בזמן של 1:06:40 שעות. אחריו, בהפרש ניכר, הגיע הרווה אטלי (1:09:08).
בין הנשים הטביעה נילי אברמסקי את חותמה בטבלת השיאים גם במרחק זה בקבעה 1:16:45 שעות ומחקה בכך את שיאה של זהבה שמואלי (1:17:12) שנקבע בשנת 1988...."

הפעם נשבר גם שיא הרצים היורדים משעתיים: 209 גברים ו-14 נשים עשו זאת.