מעשיות השליחים, חלק י"א

מאת: יורם אהרוני

בראיון בהלסינקי, אחרי שנפרץ גבול 38 השניות במירוץ השליחים 100X4מטרים אמר הרץ הפותח של ארה"ב, אמית קינג: "רצינו לקבוע שיחזיק מעמד שנים רבות ויהיה קשה לשבור אותו" לעומתו, המאמן שהיה ממונה על רביעיית ארה"ב בהלסינקי, ראס רוג'רס, טען כי הקבוצה לא עבדה הרבה על החילופים ותרגול נוסף יכול היה להביא את הרביעייה הזו לקבוע זמן של 37.34 שניות...לאחר אליפות העולם 1983 חישבו כמה חובבי אתלטיקה כי היו בגמר השליחים ארבע או חמש נבחרות שהיו יכולות לנצח אם קרל לואיס היה עובר לשורותיהן ומחליף את הרץ החלש ביותר ברביעייה שלהן. זה מזכיר את הטענה שהועלתה בטוקיו 1964 ש"כל מה שיש לארה"ב בשליחים זה בוב הייס" (ותגובת האתלט האמריקאי ששמע את הטענה: "יותר מזה אנחנו לא צריכים..."). הגון יותר לטעון כי בשנות השמונים יכולה הייתה ארה"ב להציב זוגות רבים ושונים של אצנים בשני הקטעים הראשונים בשליחים ולנצח כל נבחרת אחרת בעולם, כל עוד קלוין סמית וקרל לואיס ירוצו את שני הקטעים האחרונים.

תוצאות המבחנים של ארה"ב בריצת 100 מ' לקראת משחקי לוס אנג'לס 1984 היו כדלקמן: 1) קרל לואיס 10.06; 2) סם גראדי 10.21; 3) רון בראון 10.23; 4) קלוין סמית 10.29ש' (סבל מפציעה ונשאר מחוץ לסגל בריצות 100 ו-200 מ').

20 נבחרות גברים התייצבו בלוס אנג'לס. 3 נבחרות שהיו בגמר בהלסינקי 1983 נעדרו בשל החרם של הגוש המזרחי: ברה"מ, מזרח גרמניה ופולין. בין הנעדרות היו עוד שתיים שהיו בחצי הגמר בהלסינקי: בולגריה והונגריה. ארבע הראשונות מכל אחד משלושת מקצי המוקדמות העפילו לחצי הגמר יחד עם 4 "מפסידות מהירות" שני שחקני הפוטבול ברביעייה של ארה"ב שובצו לקטעים הראשונים: סם גראדי כפותח ורון בראון בקטע השני. במוקדמות קבעה ארה"ב 38.89 ש' ובחצי הגמר 38.44 ש'. בגמר שובצה ארה"ב לשביל מספר 5 וקנדה לשביל 6. הפותח של קנדה, בן ג'ונסון, ברח לגראדי והעביר ראשון את המקל אל הרץ השני של הקנדים, טוני שארפ. ג'מייקה שהוגרלה לשביל הפנימי, שביל מספר 1, לא נראתה במצב טוב, אולי בגלל הקשת החדה שבה רץ הפותח שלה, אלברט לורנס. לקראת סוף הקטע השני נראה בראון מדביק את שארפ ומשהעביר בהצלחה את המקל לסמית נראה היה כי זהות הזוכה בזהב כבר ברורה וכל שנשאר היה לראות אם ישבר שיא העולם. עד לאותו מירוץ לא נשברו שיאי עולם באתלטיקה במשחקי לוס אנג'לס 1984. לואיס קיבל את המקל ביד שמאל וכהרגלו העביר אותו מיד ליד ימין שלו. לפי המדידות שנעשו בהלסינקי, לואיס רץ מקו ה-100 ועד לגמר בזמן של 8.98 ש' וכדי לשבור את השיא בשליחים הוא היה צריך לרוץ בלוס אנג'לס מאית השנייה מהר יותר. הוא עבר את הקטע ב-8.94 ש' והשיא נשבר – 37.83 ש'. הזמן לקטע של גראדי היה 10.29 ש', בראון 9.19 וסמית 9.41. הרחק מאחור סיימו ג'מייקה (38.62 ש') וקנדה (38.70 ש'). הייתה זו מדליית הזהב הרביעית של לואיס במשחקים אחרי ניצחונותיו ב-100 מ', 200 מ' ורוחק. ללא לואיס, רצי ארה"ב לא היו שוברים את שיא העולם אולם בשל ההפרש הגדול מהזוכה במדליית הכסף (79 מאיות השנייה) מצאו חובבי סטטיסטיקה כי ניתן היה להציב במקום לואיס יותר מ-100 אצנים אמריקאים אחרים ועדיין לזכות בניצחון... (כל אצן בעל הישג של 10.65 מ' ומטה. היו כאמור, יותר מ-100 כאלה בארה"ב בשנת 1984).

החרם של הגוש המזרחי על משחקי לוס אנג'לס 1984 הורגש כמובן הרבה יותר אצל הנשים. 4 נבחרות שהיו בגמר בהלסינקי נעדרו: מזרח גרמניה (אלופת העולם והשיאנית ב-100X4 מ'), ברה"מ, בולגריה וצ'כוסלובקיה. השתתפו רק 11 נבחרות. כוכבות ארה"ב החלימו מהפציעות מהן סבלו שנה קודם לכן וארה"ב הציבה את הרכבה החזק ביותר: אליס בראון, ג'נט בולדן, צ'נדרה צ'יזבורו ,איולין אשפורד, ולמרות החלפות מקל לא טובות ניצחה בקלות 41.66 ש' לפני קנדה (42.77 ש') ובריטניה (43.11 ש').

המהדורה הרביעית של הגביע העולמי נערכה בתחילת חודש אוקטובר 1985 בבירת אוסטרליה, קנברה. אתלטים לא מעטים (ובכללם קרל לואיס) החליטו לא להשתתף בשל המועד המאוחר של התחרות. רביעיית ארה"ב כללה את הארווי גלאנס, קירק בפטיסט, קלוין סמית ודויין אבנס . היא קבעה 38.10 ש' והקדימה את "שאר אמריקה" (שני קנדים, ברזילאי וקובני) 38.31 ש' (המסיים של "שאר אמריקה" היה בן ג'ונסון). "שאר אירופה" שלחה רביעייה איטלקית, אפריקה שלחה רביעייה ניגרית, אוקיאניה רביעייה אוסטרלית ואסיה שלחה רביעייה סינית.

שני שיאי עולם נשברו בששה באוקטובר 1985 בתוך 80 דקות בקנברה. מריטה קוך ויתרה על השליחים וקבעה את השיא ב-400 מ' העומד עד היום – 47.60 ש'. רביעיית השליחות של מזרח גרמניה כללה את זילקה גלאדיש, זבינה ריגר, אינגריד אאורסואלד ומרליס גר. הן קבעו 41.37 ש', שיא שהחזיק מעמד עד לונדון 2012. המזרח גרמניות הקדימו בהפרש ניכר את כל שאר הקבוצות: ברה"מ שסיימה שניה קבעה 42.54. ארה"ב עם ארבע רצות שלא מן הדרג הבכיר קבעה רק 44.03 ש' ודורגה חמישית.

מזרח גרמניה קבעה 12 שיאי עולם רצופים לנשים ב-100X4 מטרים החל בספטמבר 1973 וכלה באוקטובר 1985. מרליס גר הייתה המסיימת בשמונה האחרונים ואינגריד אאורסואלד רצה את הקטע השלישי בשבעה האחרונים. השיא האחרון של נבחרת אחרת היה ה-42.8 ש' (42.81) שקבעה מערב גרמניה בגמר האולימפי במינכן 1972.

באליפות העולם השנייה, רומא 1987, השתמשו האמריקאים בפעם הראשונה ברץ מחליף במוקדמות ובחצי הגמר של השליחים – דניס מיצ'ל החליף את קרל לואיס. המוקדמות היו מיותרות למדי, רק נבחרת אחת שסיימה את המירוץ כחוק, לא העפילה לגמר (בריטניה נפסלה). ארה"ב קבעה במוקדמות 38.80 ובחצי הגמר 38.33 ש'. ההרכב בגמר היה: ליי מקריי, לי מקניל, הרווי גלאנס, קרל לואיס. בגמר רצה ברה"מ בשביל 3, קנדה בשביל 4 וארה"ב בשביל 5. בן ג'ונסון, האלוף הטרי ב-100 מ' עם שיא עולמי של 9.83 ש' (תארים שנגזלו ממנו אחרי פרשת הסמים של סיאול והחקירה שלאחריה) היה המזנק של קנדה. החילופים של ברה"מ היו מעולים והרץ המסיים שלהם, ולדימיר קרילוב, הוביל בברור בכניסה לישורת האחרונה, אך ברגע שקרל לואיס הגיע לשיא מהירותו, המירוץ למעשה הסתיים. לואיס חלף על פני קרילוב כ-60 מקו מהסיום. ארה"ב ניצחה עם 37.90 ש', לפני ברה"מ (אלכסנדר יבגנייב, ויקטור בריזגין, ולדימיר מורביוב, ולדימיר קרילוב) שקבעה שיא ליבשת אירופה – 38.02 ש'. לואיס עבר את ה-100 מ' האחרונים ב-8.86 ש' לעומת 9.01 ש' של קרילוב. ג'מייקה סיימה שלישית 38.41 ש'. קנדה הגיע רביעית (38.47 ש') אך תוצאתה נפסלה כאשר נפסלו כל הישגיו של בן ג'ונסון באליפות זו.

שבועיים לפני אליפות העולם שברה ארה"ב את השיא הלאומי לנשים ב-100X4 מ' כאשר קבעה בברלין זמן של 41.55 ש'. ההרכב: אליס בראון, דיאן ויליאמס, פלורנס גריפית (אז עדיין אלמונית יחסית. ברומא היא זכתה בכסף בריצת 200 מ' – 21.96 ש') והמסיימת הייתה פאם מרשל. אותו הרכב הוצב גם ברומא (איולין אשפורד נעדרה מהאליפות בגלל פציעה). מזרח גרמניה חסרה את הייקה דרקסלר (הזוכה בכסף בריצת 100 מ') שנפצעה קודם לכן באליפות בתחרות הקפיצה לרוחק. לקטע הראשון שובצה זילקה גלאדיש שניצחה באליפות זו בריצות ל-100 ו-200 מ'. את הקטע השני רצה המשוכנית קורנליה אוסקנכט, בקטע השלישי רצה קרסטין ברנדט והמסיימת הייתה מרליס גר, שהייתה כבר מעבר לשיאה וסיימה רק שביעית בחצי גמר 100 מ'. המזרח גרמניות והאמריקאיות היו צמודות בשני הקטעים הראשונים אך גריפית רצה נהדר בקשת והעבירה את המקל למרשל עם יתרון שאולי גר בשיאה הייתה מצליחה לסגור, אך לא הפעם. ארה"ב הגיעה ראשונה (41.58 ש') לפני מזרח גרמניה (41.95 ש') וברה"מ 42.33 ש'.

המאמר הקודם: